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社会热点:中产阶级是一种态度

发布时间：2013-11-18 14:50 类别：心理学堂

　　
　　心理导读：美国的成就在于资本主义，一种最公正最尊重人的自然权利的制度。承认私有产权的经济自由制度，使得创新、创作活跃起来，是国民在创造财富而不是国家。国家存在的合法性不在于为国民提供福利，而是保障公正的法律规则确实可行地运行，维护市场。   ——www.tspsy.com
　　

社会热点:中产阶级是一种态度

　　在美国，中产阶级是一个很受欢迎的阶层。从政治人物、经济学家到普通美国人都对中产阶级青睐有加，不遗余力地和中产阶级保持一致。
　　
　　奥巴马总统在今年的国情咨文中六次提到“中产阶级”，表示政府制定的国策必须以中产阶级的利益作为根本考量。共和党新星、参议员马克罗·鲁比奥去年的一次演讲曾35次提到中产阶级。共和党籍的国会议长约翰·博纳最近也声称，他挑战执政党的目的是为中产阶级谋求更多的福祉。
　　
　　打开电视或报纸，美国官员、议员和经济学家们对任何问题都不可能有一致的意见，但他们却众口一词地赞扬中产阶级对美国经济的贡献。谷歌的英文搜索结果显示，今年前四个月政客在媒体盛赞中产阶级是“美国社会的脊梁”高达230万次。
　　
　　美国中产阶级受到社会的青睐始于上世纪50年代。二战后，美国经济开始高速发展，社会结构发生了深刻的变化。美国新一代开始过上比较富裕的生活：年轻人容易找到稳定的工作，有足够的收入买房成家，并有额外的收入外出度假。这个阶层不断壮大，最终美国社会变成了以中产阶级为主体的菱形结构。
　　
　　不过，到底哪些人属于中产阶级却是一个见仁见智的问题。事实上，美国根本就没有广为接受的统一标准，因为每个人的定义各不相同。
　　
　　经济学者和社会学家认为，对中产阶级没有一个明确的界定是不可想象的。政府做出决策、制定或修改法律、竞选与选举等，无一不是根据人们对中产阶级的看法作为依据的。但奇怪的是，在一个如此重视中产阶级的国家，人们对如何界定它却是众说纷纭。而最令人吃惊的是，统计意义上的中产阶级与人们心目中的中产阶级大相径庭。
　　
　　2011年美国人口普查的数据显示，美国家庭年收入的中位数为50054美元。这很简单，它说明美国有一半家庭的年收入比这个中位数高，另外一半比它低。困难的是，如何根据这个中位数计算中产阶级的收入，比它高多少和低多少的家庭能够算成是中产阶级？
　　
　　政府机构和智库对中产阶级的界定也不一样。今年美国商务部的一份报告把中产阶级的家庭年收入定在5.08万美元至12.2万美元之间，而美国人口统计局把中产阶级的收入划定在2.06万美元至10.2万美元之间，因为这部分家庭占美国家庭总数的60%。皮尤慈善信托基金的一项报告把中产阶级的家庭年收入定在3.29万美元至6.4万美元之间。美国经济学家一般把位于美国家庭年收入中位数前后各10%的人群划为中产阶级，他们的家庭年平均收入为3.9万美元至 6.3万美元之间。除此之外，还要考虑这些家庭是否拥有自己的住房，有多少存款，以及供养子女上大学的能力。
　　
　　皮尤今年的调查让美国人选择自己属于上、下哪个社会阶层。结果，17%的美国人认为自己属于上层阶级，32%的人属于下层阶级，而高达51%的人选择了中产阶级。盖洛普的类似调查增添了更多选项，如“工薪阶层”和“中上阶级”等。结果，认为自己属于中产阶级的比例更高，为88%，只有2%的人选择上层阶级，10%的人选择下层阶级。
　　
　　把自己划入中产阶级并不是美国社会的一个新现象。早在2008年，皮尤的一项调查就发现，年收入仅2万美元的美国家庭中有40%认为自己属于中产阶级，而这个收入在当时已经接近美国的贫困线。今年的皮尤调查显示，有三分之一的年收入超过15万美元的家庭认为自己也属于中产阶级。一些收入更高的家庭也说自己最多属于中上阶层。
　　
　　心理学家研究发现，美国人描述自己社会地位时，考虑最多的不是自己的钱包，而是心目中的个人看法。很多情况下，中产阶级代表一种身份的认同。有的美国家庭收入颇为丰厚，但他们更乐于认为自己属于中产阶级。他们可能很有钱，但并没有觉得自己和别的美国人有什么两样。因此，美国人称自己为中产阶级有比经济收入更多的内涵。
　　
　　这一内涵的核心是，美国人划定中产阶级的标准固然要看收入，但心态似乎更为重要。对美国人来说，中产阶级与生活方式密切相关。美国的中产阶级可能并不“富裕”，但他们维持了一种有尊严的生活，他们拥有自己的住房、汽车，能够为自己的孩子们提供舒适的生活，相信下一代会比自己生活得更好。
　　
　　当然，这一切并非来自恩赐，他们为维持这样的生活付出了自己的艰辛。正因为如此，无论收入有多高，美国的中产阶级也很少认为自己算富人。他们中多数人相信，只要努力，你就有机会跻身美国的中产阶级。从本质上看，中产阶级对他们其实是一种态度，而谁能说这种态度不正是美国梦的一部分呢？
　　
　　PS：
　　
　　我们通常以为过一种体面而有尊严的生活是国家应有的职责。然而这种想法却没有意识到自己应有的责任。当你想活得成功与幸福，你就必须仰赖自己。国家存在的合法性不在于为国民提供福利，而是保障公正的法律规则确实可行地运行，维护市场。
　　
　　高福利国家的背后都是高税收。高福利国家没有什么可以令人艳羡的，因为当你在企求高福利的同时，你根本缴纳不起高昂的税收。而通过透支未来，只能让国家发债，印钞，滥发，货币贬值，通货膨胀，最后你还变得越来越穷。
　　
　　美国的成就在于资本主义，一种最公正最尊重人的自然权利的制度。承认私有产权的经济自由制度，使得创新、创作活跃起来，是国民在创造财富而不是国家。只要我们记得，国家也是由一群官僚在管理，那你就应该对此产生警惕，官僚作风的效率低下，贪污腐败等等。所以，一个越是官僚机构庞大的政府，越不利于我们的幸福。
　　
　　（文/钟布 心灵花园）